מבצר סן ג'ובאני (Castle of San Giovanni) – גולת הכותרת של קוטור
בליבה של קוטור (Kotor), אחת הערים המרהיבות במונטנגרו, מתנשא בגאווה מבצר סן ג'ובאני (San Giovanni) – יעד שמושך אליו הרפתקנים, חובבי נופים ואוהבי היסטוריה מכל העולם. אבל האמת? אף תמונה לא באמת מצליחה לתפוס את התחושה שמקבלים כשמגיעים לפסגה ומביטים על קוטור והפיורד שנפרש תחתיכם.
זה לא סתם מבצר – זה מסע בזמן, מסלול מאתגר אך משתלם, ואתר שלא תרצו לפספס. כל המבקר בקוטור, בין אם רק ליום ובין אם לשהות ארוכה, חייב לכלול את העלייה אל המבצר כחוויה בלתי נשכחת.
קצת היסטוריה – מה עושה את מבצר סן ג'ובאני לכל כך מיוחד?
המבצר שוכן על רכס גבוה מעל העיר העתיקה של קוטור, ומלווה את ההיסטוריה הצבאית והאסטרטגית של האזור במשך למעלה מ-1500 שנה. ראשיתו בתקופה הביזנטית (המאה ה-6 לספירה), אך צורתו הנוכחית נבנתה והתפתחה בתקופה הוונציאנית, אז שימשה קוטור כעיר מבצר תחת שלטון ונציה.
המיקום האסטרטגי על צלע ההר איפשר שליטה מלאה על הכניסה לפיורד של קוטור, שהיום מוכר כאחד הפיורדים הדרומיים ביותר בעולם ואחד הנופים המרהיבים ביותר בבלקן.
לאורך השנים המבצר נבנה, שופץ, הותקף, נחרב ושוב נבנה – אך תמיד נשאר סמלו של כוח, חוסן והגנה על העיר.
איך מגיעים? המסלול מתחיל מהלב של העיר העתיקה
העלייה למבצר מתחילה ממש מהעיר העתיקה של קוטור (Old Town Kotor), בסמוך לשער הצפוני של החומות. כשתצעדו בסמטאות הציוריות של העיר, תגיעו אל גרם מדרגות אבן שמתחיל לטפס במעלה הר סן ג'ובאני (St. John Mountain). זהו לא סתם שביל – זו חוויה גופנית ורוחנית, עטופה נופים בלתי נתפסים.
לאורך הדרך תעברו בתחנות מרתקות – כנסיות נטושות, חומות ונציאניות, פתחים מסתוריים, ולעיתים גם עזים מקומיות שמזכירות לכם שאתם בטבע פראי אמיתי.
כמה מדרגות יש? ולאן בדיוק מגיעים?
המספר הרשמי – 1355 מדרגות. כן, זה נשמע הרבה. אבל אל תיבהלו. העלייה אמנם מאתגרת, אך אינה דורשת ציוד מקצועי או כושר יוצא דופן. רוב המטיילים הישראלים משלימים את הדרך תוך שעה עד שעה וחצי, תלוי בקצב ובתחנות העצירה לצילומים (שיהיו רבות!).
בפסגה תגיעו לגובה של כ-280 מטרים מעל פני הים, ותעמדו מול אחת התצפיות המרהיבות ביותר במזרח אירופה: פיורד קוטור, סירות מפרש לבנות על רקע ההרים, העיר העתיקה עם גגות הטרקוטה, ומסביב – טבע עוצמתי שאי אפשר לשכוח.
מתי כדאי לעלות?
הזמן האידיאלי הוא בשעות הבוקר המוקדמות או לקראת השקיעה. בשעות האלו מזג האוויר נעים יותר, והאור מלטף את הנוף בצבעים זהובים. שעות הצהריים עלולות להיות חמות מאוד, במיוחד בקיץ – לכן כדאי להימנע מעלייה באמצע היום.
בשעות הבוקר תיהנו ממעט מטיילים יחסית, ואילו בערב – אם אתם חובבי צילום, זה הזמן הכי מרגש ללכוד את קוטור בזוהר שקיעה חלומי.
כמה עולה הכניסה?
עלות הכניסה למבצר היא כ-8 יורו לאדם (נכון ל-2025). ניתן לשלם במזומן בלבד – שימו לב, אין עמדה לקבלת אשראי. אם תגיעו בשעה מוקדמת מאוד בבוקר (לפני 8:00), ייתכן ותמצאו את השערים פתוחים ללא עמדת תשלום – אך זו אינה המלצה רשמית.
ציוד חובה לעלייה
בקבוק מים – אין נקודות מילוי לאורך הדרך.
כובע וקרם הגנה – במיוחד בקיץ.
נעלי הליכה נוחות (לא כפכפים!).
מצלמה או סמארטפון טעון היטב.
רצון טוב וזמן פנוי – זו לא ריצה, אלא מסע.
נקודות עניין בדרך למבצר
כנסיית גבירתנו מהבריאות (Church of Our Lady of Remedy)
אחת התחנות האייקוניות ביותר לאורך המסלול. כנסייה מהמאה ה-16, שנבנתה לאחר מגפה שפקדה את קוטור. המבקרים נוהגים לעצור כאן למנוחה קצרה, צילומים ותפילה שקטה – בין אם אתם מאמינים ובין אם לא.
נקודות תצפית סודיות
חפשו את הפתחים הקטנים לאורך החומה – לעיתים תגלו נקודות תצפית סודיות על העיר, שלא כל מטייל מבחין בהן. חלקן נראות כמו חרכי ירי, אחרים כמו מעברים למחסנים נטושים – אבל כל אחד מהם מציע זווית שונה ומסקרנת של קוטור.
האם העלייה מתאימה לכל אחד?
לא בהכרח. העלייה אינה נגישה לעגלות ילדים או כסאות גלגלים. מי שסובל מבעיות ברכיים, לב או פחד גבהים – מומלץ שיבחר נקודת תצפית נמוכה יותר או יעלה רק חלק מהדרך.
ילדים מגיל 6 ומעלה יכולים לעלות בליווי מבוגר, אך יש לשים לב ליציבות המדרגות ולבטיחות. לא פעם תראו משפחות מקומיות או תיירים עם ילדים קטנים – העיקר זה לקחת את הזמן ולא למהר.
טיפ סודי למטיילים ישראלים
אם אתם לנים בעיר, בקשו מבעל המקום המלצה ל"שביל הרועים" – מסלול סודי פחות מוכר, שמוביל למבצר דרך מסלול טבעי פחות מתויר, לצד חורשות אורן ונקודות תצפית ייחודיות.
בנוסף, בקיץ לפעמים מתקיימים מופעים קטנים של נגנים מקומיים לאורך הדרך – כדאי לבדוק מראש בלשכת התיירות המקומית.
מה עושים אחרי הירידה?
אין כמו לסיים את העלייה הקשה בבירה קרה או גלידה מתוצרת מקומית באחת מהכיכרות של העיר העתיקה של קוטור. מקומות מומלצים: קפה San Giovanni ליד שער הכניסה, או מסעדת Scala Santa לארוחה מול הנוף.
בקיצור – שווה את העלייה!
מבצר סן ג'ובאני (Castle of San Giovanni) הוא הרבה יותר מעוד אתר תיירות – הוא לבה הפועם של קוטור. שילוב נדיר של היסטוריה, אתגר פיזי, נופים דרמטיים וחוויה עוצמתית שנשארת בזיכרון לשנים. אם הגעתם לקוטור ולא טיפסתם – כאילו לא הייתם.
